Et le 26 mn Pont de Vaux 2005, toujours sur AB moteurs
Mardi 6/09 20H00
Mercredi 7/09 13H30
Jeudi 8/09 08H30
Vendredi 9/09 17H30
Samedi 10/09 18H00
Dimanche 11/09 21H30
Lundi 12/09 22H30
Mardi 13/09 00H00
Mercredi 14/09 21H00
Vendredi 16/09 18H30

C’est très certainement en redoutant la menace de la pluie que Doug Eichner et John Mitchell ont pris le départ de cette dernière manche de la 19ème édition du Mondial du Quad.

En effet, le Banshee N°1 risque d’être très fortement désavantagé sur piste grasse par rapport aux moteurs 4T, et son avance de deux tours au terme des deux premières manches risquait de fondre rapidement. Il se devait donc de prendre rapidement le large mais comme lors des deux manches précédentes, le N°97 ne laissait à personne d’autre la place de leader au départ. Et puis grosse frayeur au premier virage, le Banshee s’accroche avec le W-Tec N°16 de Ten Vregelaar/Van Delf/Baldwin. Si les hollandais sont à peine retardés, le Banshee part en tonneau et son pilote vole derrière la balustrade. Mais plus de peur que de mal et seulement une dizaine de places sont perdues.

Il n’empêche que l’usure de la piste de Pont de Vaux fait son oeuvre et l’on assiste à de nombreux arrêts prolongés, voire d’abandons de la part des ténors : Ainsi, les équipages de Winrow N°5, Couprie N°3, Estelle N°21, Rochereau N°8 ou Demesteer N°112 perdent toutes chances de bien figurer au classement général tandis que l’on note les abandons des quads de Lassaigne N°2, Ten Vregelaar N°16, Reid N°18, De Palma N°7 ou Gilli N°17.

Le Polaris des frères Bof et de Jimmy Fèvre, après avoir cassé un segment pendant la nuit, retrouve toute sa verve. Il parvient à reprendre la troisième place à l’équipage N°13 des espagnols Escudero/Ullastres qui assurent très certainement leur seconde place au général. Et si d’aventure le Banshee N°1 venait à casser...

Mais il n’en est rien et le classement de la manche n’évoluera guère tout au long des quatre heures de course qui verra le drapeau à damier s’abaisser sur les N°97, N°1 et N°13. Le Honda TRX N° 12 de Lamet/Arseneault/Tusset, très régulier tout au long de ces 12 Heures décroche la sixième place de cette manche et monte sur la troisième place du podium au classement général.

Bien qu’au départ, 114 quads sur 120 étaient équipés d’un moteur quatre temps, c’est encore l’inusable Banshee à moteur deux temps qui s’impose sur la plaine bressane. L’américain Doug Eichner en profite pour remporter sa septième victoire à Pont de Vaux, record qui risque de ne pas être battu avant longtemps. Sauf s’il revient l’an prochain...

Photos : ALB impression

Particulièrement déçus de leur déconvenue dans la première manche, Lassaigne/Jay/Warnia ont fait parler la poudre avec un YZF qui les avait lâché dans la première manche.

Creamer part pourtant en tête mais n’arrive pas à lâcher ses poursuivants qui se relaient à sa poursuite. Winrow, Kuhnl, Lassaigne et Mazarico, l’enfant du pays, les suivent dans cet ordre à la fin de la première heure.

On retrouve malheureusement quelques animateurs de premiers rôles relégués en fond de classement : De Palma, Brzozowski, Demeester ou Ternynck ont joué de malchance. Idem pour l’équipage N°2 qui stoppe à l’entame de la quatrième heure. 2005 n’est décidément pas l’année de Lassaigne.

On avait un peu vite oublié le hollandais Will Van der Laan qui peu à peu remonte au classement de cette manche : de 10ème à la fin de la première heure, il se retrouve second au guidon de son VLS KTM à minuit, tandis que Couprie passe de la 46ème place en début de manche à la 6ème à une heure du drapeau à damier.

Cinq heures de course non stop c’est long, surtout que la fatigue se fait sentir au milieu de la nuit. Les favoris s’en sortent le mieux et c’est encore Eichner qui remporte cette manche devant la superbe remontée des espagnols N°13 et Winrow qui n’a pas dit son dernier mot.

Pourtant, sauf retournement de situation, c’est bien Doug Eichner, associé à John Mitchell, qui semble voler vers sa septième victoire à Pont de Vaux. Reste la troisième manche pour déterminer qui va compléter le podium.

Photos : Christophe Garcia

Les prévisions météo étaient maussades, mais c’est sous un soleil à peine voilé que le départ de la première manche du Mondial du Quad est donné à 15h00 précises par le directeur de course Michel Marielle, non sans avoir observé précédemment une minute de silence à la mémoire du jeune hollandais Ronnie Smits.

C’est le Walsh Briel KTM N° 97 des américains Creamer/Lawson/Crant qui sort le premier de l’interminable file de quads alignés le long de la ligne des stands. Mais les suivants sont tout proche et dans le premier droite, le N°99 de Brzozowski (Pl)/Downen/Wienen (USA) de la même écurie et le N°6 Cain/Lohr (USA) s’accrochent, perdant de précieuses secondes. Durant les premiers tours, on voit apparaître quelques pointures comme Winrow (Honda TRX N° 5), Lassaigne (Yamaha YZF N° 2), Kuhnl (Bombardier DS N°11), Couprie (Yamaha YZF N°3), Reid (Banshee N°18), Cain (YZF N°6)...

Pourtant les premiers coups de théâtre ne vont pas se faire attendre : dans le deuxième tour Greg Lassaigne rentre au stand pour une panne qui va l’immobiliser pendant près de trois heures : il ne repartira que pour quatre tours jusqu’au baisser du drapeau à damier. Peu après le Banshee de Reid abandonne. On assiste à un super forcing de Eichner (N°1) qui grignote place après place, tout comme le CT Leagers YZF N°17 de Gilli (I)/Grandlund (USA)/Levi (I) ou les espagnols Escudero/Ullastres/Ullastres (Honda TRX N°13).

A la fin de la première heure, Creamer devance Couprie, Eichner et Gili, mais au gré des ravitaillements, les positions changent sans cesse. Les polaris de Chevrot/Adam/Connard (N°9) et de Bof/Bof/Fevre (N°117) se rapprochent du top 15, alors que le premier équipage féminin constitué de Christelle Bourguignon/Adeline Martin/Aurore Saulin (YZF N°55) ne fait pas que de la figuration : elles termineront cette manche en 32ème position. Bien qu’il n’y ait pas à proprement parler de pannes graves, une succession d’ennuis mécaniques fait évoluer le classement et le drapeau à damier s’abaisse au passage du Banshee de Eichner toujours aussi véloce, mais il aura une forte opposition durant les cinq heures de la manche de nuit : ils sont quatre dans le même tour et il faut remonter à la onzième place pour voir le N°11 avec à peine deux tours de retard.

Photos : Christophe Garcia

Avec près de 20 nations représentées, la 19ème édition du Mondial du Quad s’annonce passionnante à plus d’un titre.

En effet, il se confirme que les Yamaha Banshee à moteur deux temps, intouchables à Pont de Vaux depuis de longues années, sont cette année en nombre réduit puisqu’il n’y en a que six au départ. A l’issue des essais, on retrouve les premiers en huitième position (N° 18 Reid (N.Irl)/Goodman (USA)/Frederichs (USA), tandis que les vainqueurs de l’an dernier, le Banshee N° 1 Eichner (USA)/Mitchell (GB), ne décrochent que la treizième position.

Mais surtout on retiendra l’étonnante diversité des marques aux avant-postes avec six motorisations différentes dans les dix premières places. L’équipage N° 3 Couprie (F)/Brown (USA)/Dutrie (F) sur un Yamaha YZF, que l’on savait rapide, décroche la pôle position devant les français Gomes/Gaillard/Coquelle que l’on n’attendait pas si rapidement bien placés sur leur 525 KTM Legpower. Autre surprise avec la troisième position du YZF N° 113 des français Ternynck/Clemente.

Ce n’est qu’en quatrième position sur la grille de départ de la première manche que l’on trouve de sérieux favoris. Les anglais " Piwi " Paul Winrow (GB), William Waggott et Jason Macbeth sont à une seconde et demi de la pôle sur leur 450 Honda TRX tandis que les français Lassaigne/Jay/Warnia pointent en septième position sur leur YZF.

Il convient de tempérer ce classement qui ne sert qu’à se positionner sur la grille de départ de la première manche de trois heures qui débutera à 15 heures ce samedi 20 août. Mais manifestement, ça va encore aller très très vite sur la plaine bressane...

Photos : Christophe Garcia

Cinquante trois concurrents sont présents à 9h30 dimanche matin sur la grille de départ du Quad Contest.On s’attend à des surprises puisqu’en milieu de nuit une légère pluie à fait son apparition, rendant la piste glissante et piégeuse. De quoi favoriser le pilotage au détriment de la puissance.

Pourtant, la hiérarchie établie lors des essais est plutôt respectée puisque dès le départ on retrouve les meilleurs temps des catégories 3 (C3) et Hors Classement (HC), c'est-à-dire les quads les plus véloces. Rappelons que la catégorie HC intègre les quads trop modifiés par rapport à l’origine. Mis à part Elliot/Worthington qui s’échappent rapidement, six machines tournent dans des temps assez proches et c’est au gré des dépassements que les écarts se creusent. Très rapides sur leur Suzuki LTZ (HC), Guyon/Gaudillat tiennent tête aux rapides VLS/Rotax (HC) et échangent la seconde position avec Van Mastwy/Pages tour après tour. A noter qu’ils figurent en catégorie HC en raison d’une victoire à Pont de Vaux il y a 17 ans. Cinquièmes des essais, Dufloux/Brossard (Kawa KFW/HC) ne parcourront que dix tours, tandis que le " petit " quad 250 Honda TRX de Peinet/Peinet reste longtemps dans le top 10. Il termine à la 11ème place scratch et remporte la catégorie 1. Juste derrière eux, le premier AXR SP, brillant 12ème de l’épreuve, remporte la catégorie 2.

Le scratch est remporté haut la main par Elliot/Worthington tandis que Gaudillat/Guyon profitent d’un problème de remise en route après ravitaillement de Van Mastwy/Pages et leur souffle la seconde place. Avellan/Valero placent leur Suzuki LTZ en première position de la catégorie 3 à seulement un tour des vainqueurs après deux heures de course. Pour se consoler, et bien que pilotant une machine d’origine, Gaudillat/Guyon décrochent le challenge VIP/Presse/Industrie.

Photos : Christophe Garcia

Cette année, le Quad Contest qui fut créé pour être une véritable formule de promotion retrouve pleinement sa vocation.

En effet, les vérifications techniques supervisées par Christian Sulpice ont décelé quelques anomalies de préparations sur des quads qui doivent être très proche de l’origine. En conséquence, ce sont douze machines qui ont été déplacées en catégorie " hors classement ". Rappelons les classes :
-1 : 250 cm3 2T
-2 : 300 cm3 4T
-3 : 400 cm3 4T
-4 : 250 cm3 libre

Le classement scratch regroupe l’ensemble des catégories, mais il convient de moduler en fonction des classes qui auront chacune leur classement.

C’est pourtant le Suzuki LTZ N°30 (Cat. 3) de Hopin/Sourdeval (F)qui a tourné le plus vite devant les VLS Rotax (Cat. HC) de Elliott/Worthington (GB) et Van Mastwy (NL)/Pages (E). A noter que les 3’04’’ réalisées par le LTZ sont, contrairement à ce qui avait été vu l’an dernier, beaucoup plus en rapport avec le Mondial. En 2004, seulement une poignée de secondes séparaient l’élite du Contest alors que cette année, Couprie a tout de même réalisé un temps de moins de 2’47’’.

Non, ce n'est pas le Quad Contest. C'est juste Jesper Rosling pendant son FreeStyle Show !

Photos : Christophe Garcia